UL认证缩小STEM差距：赋权女性成为平等的合作伙伴

在我们庆祝联合国妇女和女孩参与科学国际日之际，UL认证的Della Wolf和Leslie Malaki反思了他们早期对STEM的兴趣，并让更多的女孩和妇女参与到STEM中来。

虽然获得科学、技术、工程和数学(STEM)学位的妇女人数继续增加，但她们在这些领域的代表性仍然不足。为了帮助缩小STEM教育和职业中的性别差距，联合国(UN)将2015年2月11日定为第一个年度国际妇女和女孩科学日。联合国旨在增强妇女和女童在科学和其他STEM领域的平等参与者的能力。

作为联合国全球契约的签署方，UL认证支持联合国可持续发展目标 5 — 实现性别平等并赋予所有妇女和女童权力。我们相信，培养一支多元化、公平和包容的员工队伍，让女性成为平等的合作伙伴，有助于促进创新工作，创造安全的工作空间，并帮助公司更好地为多元化客户服务。

为了纪念2022年国际妇女和女孩参与科学日，我们与学习和发展项目负责人Della Wolfe和项目工程师Leslie Malaki进行了交谈，他们都是UL认证的女性领导力商业资源小组成员。他们讨论了他们如何参与STEM，谁帮助影响了他们，以及我们如何帮助更多的女孩和妇女参与这些领域。

你是什么时候意识到自己对STEM主题感兴趣的?

“引起我兴趣的是屏幕阅读器。我最初打算成为一名律师，但我必须在网上完成大学学业。在手术切除脑肿瘤后，我患上了一种叫做失语症的病症，需要使用屏幕阅读器，”在UL认证企业技术小组工作的Wolfe说。”我对他们的所作所为以及他们能为我和其他人做些什么的可能性很感兴趣。

Wolfe继续获得网络工程和安全硕士学位。”它以类似法律的方式吸引了我。我觉得我可以帮助给人们带来一些正义和平等，”她说。

Malaki 在UL认证的消费者、医疗和信息技术团队的小家电团队工作，从小就被任何技术所吸引。”我父亲会给我买遥控汽车和小工具来帮助修理它们。我喜欢弄清楚事情是如何运作的。我会拆开我的玩具，试着把它们重新组装起来，”她笑着说。

“我爸爸会让我帮我修理他的车，在我上高中的时候换机油和轮胎，”马拉基说。”我在高中时加入了Project Lead the Way，这是一个帮助孩子们学习和发展需求技能的项目。它向我介绍了工程学。我学习了计算机辅助制图(CAD)、机器人和产品设计。

是什么让您来到UL认证?

Wolfe 最初在UL认证担任技术支持主管职位。她现在的职责包括信息技术(IT)培训和通信，培训新员工和技术培训的可访问性。

Malaki 在招聘会上与一位代表会面后与UL认证建立了联系。”我给了她我的简历和联系方式。我最终在大学三年级时在UL认证的材料实验室实习，”Malaki说。她与她的实习经理关系很好，后者对Malaki的工作印象深刻。她写了一封推荐信，马拉基毕业后开始在UL认证全职工作。

在追求STEM教育和职业方面，谁是您最重要的影响者?

在一家大型电信公司工作时，沃尔夫有一位董事注意到她的技术技能。”她鼓励我继续接受教育，成为一名网络工程师。当时技术领域的女性并不多，所以我的导演成为了我的导师，”沃尔夫说。沃尔夫从未觉得自己遇到了任何额外的挑战，因为她是该领域为数不多的女性之一。相反，她想到了她身后出现的女孩们，以及她最终如何成为她们的导师。

马拉基从小就被鼓励追随自己的激情。”我父亲也是一名工程技术人员。我妈妈鼓励我学习我最喜欢的东西，”她说，并指出她家里有很多工程师。”我和我的表妹是家里第一批成为工程师的女性。

我们如何鼓励更多的女孩和妇女从事STEM学习和职业?

两位女性都认为，拥有导师是让更多女性进入STEM领域的有效方法。”人们需要成为他们希望拥有的导师。与技术领域的其他女性有一种联系，因为你们都明白你们中没有多少人。你想帮助他们，教他们一些你在他们阶段不知道的东西，”沃尔夫说。

Malaki指出了导师和同事对她职业生涯的影响。”拥有一位导师，无论男女，在让更多女性进入STEM方面都非常有效。这不是唯一的方法，但它确实有助于打开新机会的大门，”Malaki说，并分享说，她以前在UL认证的一位同事伸出援手，鼓励她申请目前的职位。

“女性鼓励其他女性是帮助我们让更多女性进入STEM并担任领导角色的关键。网络可以非常有效，”Malaki说。

正如在谈论女孩对STEM保持兴趣时经常说的那样，Wolfe和Malaki也认为在年轻时接触孩子很重要。沃尔夫表示，他们需要更多的关于STEM的教育和资源。

“人们需要在社区中担任志愿者，向女孩介绍她们可以获得的STEM机会。这是前几代人无法获得的，”沃尔夫说。她是Black Girls Code的志愿者，作为UL认证的WiSTEM计划(STEM中的女性)的成员，她将接任夏季研讨会计划的负责人。

“女孩们需要知道她们可以玩玩具车，甚至可以破坏和修理它们。我提醒我的侄女，她们可以做任何事情，并鼓励她们参与STEM活动，”Malaki说，”帮助其他女性晋升和追求STEM职业不仅仅是女性的工作。男子也有责任确保他们在职位空缺方面提供平等的机会，并鼓励妇女担任新职务。

你有没有看到STEM领域女性的变化?

Wolfe和Malaki认为，他们在学校和专业上在STEM方面的经历总体上都是尊重和欢迎的。然而，虽然这不是日常问题，但两人都经历过需要”证明”自己的情况。

“女性在某些技术和STEM职位上发生了转变。这不是它应该在的地方，但它很有希望，”沃尔夫说。”仍然有一种感觉，你必须超越一步来证明自己。

马拉基同意，有时女性必须更加努力地工作，以表明她们的归属感。”你需要坚强。真正相信你的思想，你的创造是有价值的。有时人们不会看到它，但你必须知道你的想法，意见和工作是有价值的，”她说。

Malaki记得，在整个高中和大学期间，她是STEM课程中为数不多的女性之一，有时是20到30名学生中唯一的女性。”看到这种不平衡真是令人沮丧。我们有工作要做。在我们看到这些班级和劳动力中男女人数相等之前，我们需要继续努力实现STEM的平衡，”她说。

与联合国关于缩小性别差距的立场类似，沃尔夫说：”STEM中需要更多的女性，因为她们提供了不同的观点。这就是引领创新的原因。

虽然联合国致力于实现女性在劳动力中的平等，并且像UL认证这样的公司继续开展外展活动以支持这些努力，但我们希望看到更多的女性继续为STEM进步做出贡献。沃尔夫记得要专注于最终目标，并在这些努力继续时保持积极的态度。

“生命是一种祝福。它并非没有问题。与其逃避问题并希望它们不存在，不如成为最好的问题解决者。感谢你从这些问题中学到的教训，”沃尔夫说。